Bij een hallux rigidus is er artrose aan het gewricht van de grote teen. Artrose is slijtage van het gewrichtskraakbeen. Het kraakbeen heeft een bepaalde dikte en heeft voornamelijk een glijdende en schokdempende functie. Door verlies van kraakbeen ontstaat er abnormale wrijving en overbelasting van onderliggend bot met ontsteking als gevolg. Het basisgewricht van de grote teen kan niet meer naar boven bewegen. Eventueel kan er een (harde) zwelling aan de bovenzijde van het gewricht ontstaan. Chirurgie is bijna onvermijdelijk.