Wanneer beide benen niet even lang zijn, zien we een onevenwichtige lichaamsbelasting. Aan de zijde van het korte been staat de knie lager, zakt de heup en het bekken en zou ook de schouder mee moeten zakken. Onbewust wordt de schouder opgetrokken ter correctie. Door dit optrekken ontstaat een scoliose; een zijwaartse kromming in de wervelkolom.

De nu ontstane lichaamshouding geeft een grote spierspanning in de hele rug, de schouders en de nek. Rugpijn, pijn tussen de schouderbladen, nek- en hoofdpijn kunnen het gevolg zijn. Op lange termijn ontstaat echter voortijdige slijtage in de rug, knie of heup.

Een beenlengteverschil kan anatomisch (werkelijk verschil) of functioneel zijn (ten gevolge van een afwijkende gewrichtsstand in voet, knie, heup en bekken). Een anatomisch beenlengteverschil komt vaak voor. De helft van alle volwassenen heeft een minimaal beenlengteverschil. Vaak is dit aanwezig zonder dat het klachten geeft of behandeld moet worden.